Les amers sont des préparations aromatisées, généralement obtenues par macération ou distillation de diverses substances végétales, souvent écorces, herbes, racines ou fruits, dans un solvant qui est typiquement de l’alcool.
Ils sont principalement utilisés pour ajouter de la complexité et de l’équilibre à une variété de boissons, en particulier les cocktails. Historiquement, les amers étaient souvent pris comme toniques médicinaux.
Leur goût est, comme leur nom l’indique, principalement amer, mais ils peuvent aussi avoir une variété d’autres notes aromatiques, allant du floral au fruité, en passant par l’épicé.
En mixologie, une petite quantité d’amers peut transformer un cocktail, en accentuant certaines saveurs tout en en atténuant d’autres, créant ainsi une boisson bien équilibrée.
Parmi les amers les plus connus, on trouve l’Angostura, le Peychaud’s et le Bitter Orange. Cependant, avec la renaissance des cocktails, de nombreux nouveaux amers artisanaux ont vu le jour, offrant une gamme encore plus large de saveurs aux barmen créatifs.