Carafe Whisky

La carafe à whisky figure dans la liste des ustensiles nécessaires à la dégustation d’un bon whisky, que ce soit chez soi ou lors d’un évènement formel. Les grands amateurs de cette eau-de-vie issue de la distillation d’une ou de plusieurs céréales, puis vieillie en fût de chêne réalisent souvent un rituel bien précis pour apprécier les caractéristiques visuelles et les qualités olfactives du spiritueux, avant de s’intéresser à sa saveur. L’une des techniques les plus courantes consiste à utiliser une carafe à whisky.

L’histoire de la carafe à whisky

Les origines de la carafe à whisky vers le XVIIIe siècle, soit à peu près 200 ans après la création de la carafe à vin. Fabriqués en cristal ou en verre, les premiers modèles ont été aperçus au Royaume-Uni. À l’époque, les propriétaires de distilleries les utilisaient pour servir du whisky à leurs invités. Vers la fin du XVIIIe siècle, les nobles avaient l’habitude de transporter leurs spiritueux dans ce type de contenant pendant leurs longs voyages en carrosse.

L’accessibilité du verre dans le courant des années 1800 a ensuite favorisé la production de carafes abordables. Au fil des années, les carafes à whisky se démocratisent et s’invitent de plus en plus dans les foyers. L’accessoire sert désormais à préserver les arômes du spiritueux. Au départ, les carafes en verre se présentaient avec des gravures et quelques motifs décoratifs, non seulement pour y apporter une touche de luxe inédite, mais aussi pour différencier le produit des autres concurrents.

La popularité de la carafe en verre a aussi joué un rôle dans le développement de l’industrie du whisky de manière générale. Les consommateurs sont en effet de plus en plus nombreux à être en mesure d’acheter des carafes pour présenter, conserver et servir leur whisky à la maison.

À quoi sert une carafe à whisky ?

Aussi surprenant soit-il, l’utilité de la carafe à whisky ne se limite pas uniquement à servir du whisky. En plus d’améliorer l’expérience de dégustation, elle remplit également des fonctions esthétiques, en ajoutant une touche d’élégance à n’importe quelle occasion.

Une question de prestige

Depuis plusieurs décennies, la présence d’une carafe à whisky dans une pièce, sur un petit meuble d’appoint ou dans le recoin d’une table symbolise un certain prestige. Auparavant, seules les personnes d’un certain statut social pouvaient prétendre posséder une telle pièce de verrerie. Au fil des années, ce type d’accessoire s’affiche de manière assez fréquente dans le cinéma. De nombreux films hollywoodiens l’associent à des personnages influents. Son image est rapidement rattachée à la notoriété du PDG riche et puissant. La carafe à whisky symbolise également des moments spéciaux, comme les dîners de gala, les évènements mondains ou les grandes réceptions.

L’intérêt visuel de la carafe dépasse également la notion de prestige. Une fois versé dans le contenant, le whisky dévoile sa couleur et son identité. En servant votre whisky dans une carafe, vous évitez toute forme de préjugé lié à la marque qui s’affiche sur la bouteille. Bien évidemment, cela ne signifie pas que vous offrez le meilleur whisky à vos convives. Vous les invitez tout simplement à apprécier ce que vous leur proposez.

Un impact sur la saveur du whisky

En versant votre whisky dans une carafe, vous favorisez l’interaction de votre spiritueux avec de l’oxygène. Il s’agit du même principe qui s’applique à la carafe à vin. Le contact avec l’oxygène contribue en effet à l’éclosion des arômes, pour plus de nuances. Vous éviterez dans un premier temps le goût d’alcool rougeoyant dès la première gorgée. L’interaction avec l’oxygène sublime la saveur de votre spiritueux, en libérant des arômes complexes à base de lactones, de cétones ou d’aldéhydes. En revanche, si vous ne stoppez pas ce phénomène d’aération à temps, une fois que le whisky a dévoilé sa splendeur aromatique, alors l’effet inverse risque de se produire. L’alcool du whisky c’est-à-dire « l’éthanol » s’oxydera rapidement en « éthanal ». Au moment de la dégustation, l’alcool en bouche sera piquant, voire brûlant ; ce qui rend le spiritueux imbuvable.

Un mode de conservation

La carafe joue aussi un rôle important dans la conservation de votre whisky. À la différence du vin, ce spiritueux ne vieillit pas dans sa bouteille d’origine. Le processus de maturation se déroule uniquement en fût. La saveur reste la même après la sortie du tonneau. De plus, la forte teneur en alcool, soit au moins 40 % protège le whisky de tout changement de goût. En le transvasant dans une carafe, vous améliorez tout simplement sa conservation. Pour ce faire, il est toutefois utile que le contenant soit parfaitement hermétique, afin d’éviter le contact permanent avec l’oxygène. À noter également que la carafe est nettement plus stable qu’une simple bouteille.

Comment bien choisir sa carafe à whisky ?

Acheter une carafe à whisky ne se fait pas sur un coup de tête. Compte tenu de tous les enjeux préalablement cités, ainsi que les fonctions qui lui sont attribuées, il est donc nécessaire de le choisir avec beaucoup de soin. Ci-après les critères essentiels à connaître pour trouver le modèle idéal.

La contenance

La contenance est le premier critère auquel vous devez vous référer au moment de choisir votre carafe. Celle-ci dépend de la quantité de liquide que vous souhaitez y verser. À titre de rappel, une bouteille de whisky standard fait 750 millilitres. Bien entendu, si vous projetez d’y transvaser l’intégralité de la bouteille, alors vous aurez forcément besoin d’une capacité plus élevée. Si vous prévoyez de l’utiliser pour des soirées intimes ou pour vous faire plaisir, alors une petite carafe fera l’affaire. Pour les évènements plus formels, et pour impressionner vos invités, alors le mieux serait d’investir dans un modèle doté d’une plus grande capacité.

Le design

Le design est un détail qu’il ne faut surtout pas négliger. Au fil des années, la forme et le style de ce type de contenant ont nettement évolué, afin de s’adapter aux tendances et aux exigences des consommateurs. Si certains utilisateurs apprécient les pièces simples et épurées, d’autres ont une préférence pour les formes plus complexes, avec des éléments décoratifs uniques. Le principe est très simple. Choisissez le modèle qui vous correspond le plus, qui répond à vos attentes et qui s’intègre dans la décoration de la pièce où il sera installé.

L’étanchéité

Une carafe pour whisky est obligatoirement étanche. Assurez-vous que le modèle qui vous intéresse présente un système de fermeture hermétique, afin de protéger son contenu du phénomène d’oxydation mentionné plus haut. Vérifiez donc que le bouchon est équipé d’un joint d’étanchéité particulièrement solide. À noter toutefois que certaines carafes se présentent avec un bouchon sans joint hermétique. Dans ce cas, le contenant fait en sorte que l’oxydation de l’alcool se déroule lentement. Privilégiez donc cette option pour les whiskies à consommer dans les jours qui suivent la mise en carafe.

Le matériau de fabrication

Pensez aussi à vous renseigner sur le matériau de fabrication. Celui-ci a un impact sur le poids, la transparence, la durabilité ainsi que l’apparence de la carafe. En général, les carafes pour whisky sont fabriquées en cristal ou en verre. Aujourd’hui, les modèles en cristal sont dépourvus de plomb. Privilégiez donc ce type de composition si vous prévoyez de conserver votre spiritueux dans votre carafe pendant plusieurs années. Portez également votre choix sur un matériau durable et facile à entretenir.

Le prix

Le prix aura forcément un impact sur votre décision. L’utilisation de la carafe se répercute automatiquement sur votre budget. Posez-vous donc les bonnes questions, notamment le contexte auquel vous utiliserez votre petit bijou, c’est-à-dire seul, avec vos amis, pour une occasion en particulier ou dans le cadre d’un évènement corporate. Aujourd’hui, la fourchette de prix pour ce type de verrerie est relativement vaste. Certains modèles sont accessibles, au même prix qu’un repas standard, tandis que d’autres sont commercialisés à des sommes à 6 chiffres.

La marque

La carafe pour whisky est aujourd’hui disponible dans plusieurs marques, mais à vous de choisir celle qui vous inspire le plus. Waterford, Baccarat, Riedel ou Lalique sont certainement les plus connues qui se positionnent sur le haut de gamme. Les matériaux reflètent le luxe et l’élégance.

L’entretien

La facilité d’entretien est un critère décisif qu’il ne faut surtout pas négliger lors de l’achat d’une carafe pour whisky, surtout si vous avez l’intention de l’utiliser de manière fréquente. Il faut savoir que certaines carafes demandent un processus de nettoyage assez complexe. Dans ce cas, avant de passer en caisse, assurez-vous que vous disposez du temps et des ressources nécessaires pour bien nettoyer votre contenant pour whisky dans les règles de l’art.

Quels autres accessoires utiliser pour bien déguster son whisky ?

La dégustation d’un bon whisky nécessite d’autres accessoires. Complétez votre matériel chez La Boutique du Cocktail pour profiter d’une expérience unique et agréable.

Le verre à whisky

Contrairement à ce que l’on pense, la forme du verre à whisky a une influence sur les sensations que vous pourrez ressentir au moment de déguster votre spiritueux. Pour une concentration optimale des arômes, tout en limitant le phénomène d’oxydations, alors il est fortement conseillé d’opter pour un verre à col serré. À titre d’exemple, le verre tulipe développe les arômes au niveau de la partie centrale du contenant, avant de les laisser s’échapper délicatement vers le nez. Le verre tumbler convient pour sa part aux utilisateurs qui souhaitent tout simplement déguster le spiritueux avec élégance. Popularisée dans le cinéma hollywoodien, cette forme cylindrique à bords arrondis permet de servir le whisky avec des glaçons. Le fond lourd et épais stocke le froid et évite que les glaçons fondent rapidement. Aujourd’hui, le coffret verre à whisky avec carafe est une option pratique, de plus en plus accessible.

Les glaçons

Plonger quelques dés de glaçons dans son verre est un débat interminable chez les passionnés de whisky. Si certains l’apprécient avec une certaine fraîcheur, en étant légèrement dilué avec l’eau des glaçons, d’autres restent fermes à l’idée de le déguster « sec ». En d’autres termes, l’ajout de glaçons est une question de goût. Les pierres à whisky restent un excellent compromis. Fabriquées en stéatite, en granit ou en métal, elles refroidissent votre spiritueux, sans le diluer.